天下一品の大量閉店は誰が仕組んだ？

天下一品の大量閉店は誰が仕組んだ？

最近、ラーメン好きの間でちょっとした、いや、かなり大きな話題になっているのが「天下一品」の店舗閉店のニュースですよね。特に首都圏にお住まいの方にとっては、あの独特の「こってり」スープが恋しくなっても、お店が減ってしまうのは寂しい限りです。

私も大好きな天下一品のラーメン。あの、まるでポタージュのような濃厚なスープは、他のどんなラーメンとも一線を画す唯一無二の存在です。初めて食べた時の衝撃は今でも忘れられません。口にした瞬間、「これはラーメンなのか？」と良い意味で頭が混乱するほどのインパクトでした。それ以来、時々無性にあの味が恋しくなり、気づけばお店に足を運んでいました。

報道によると、今年の6月末にも首都圏を中心に多くの店舗が閉店するとのこと。昨年も都内で何店舗か閉店していたので、これは決して一時的な話ではないんだな、と感じています。ニュースを深掘りしてみると、どうやら今回の閉店の大きな要因の一つに、フランチャイズ運営の難しさがあるようです。特定のフランチャイジーが運営する店舗が多く含まれているという話を聞くと、フランチャイズビジネス特有の課題が浮き彫りになっているのかもしれませんね。

もちろん、ラーメン業界全体が厳しい競争に晒されているのも事実です。原材料費の高騰や人件費の上昇、そして何より、新しいラーメン店が次々とオープンする激戦区の中で、お客様に選ばれ続けることの難しさは想像に難くありません。そんな中で、天下一品のような老舗チェーンも、時代の波に無関係ではいられないということなのでしょう。

個人的な意見としては、天下一品の「こってり」スープは、まさに職人技の結晶だと思っています。そのこだわりが強すぎるゆえに、店舗運営において独特の難しさがあったりするのかな、なんて想像してしまいます。例えば、あの味を安定して提供するための手間や、職人の育成システムなどが、現代のビジネス環境と少しミスマッチを起こしてしまっている可能性もゼロではないのかもしれません。

全国にはまだまだたくさんの天下一品の店舗が

でも、安心してください。全国にはまだまだたくさんの天下一品の店舗がありますし、公式発表でも「心配する必要はない」というニュアンスの発信もされているようです。それに、最近では冷凍食品やカップ麺など、自宅で手軽に天下一品の味を楽しめる商品も充実していますよね。先日、私も久しぶりにカップ麺を試してみたのですが、これがまた驚くほどの再現度で、思わず唸ってしまいました。お店で食べるあの熱々の一杯には敵わないかもしれませんが、いつでもあの「こってり」を味わえるのは本当にありがたいことです。

今回の閉店は、私たちファンにとっては寂しいニュースであると同時に、天下一品というブランドが新たなフェーズに入っていく転換点なのかもしれません。これからもあの唯一無二の「こってり」が、私たちのお腹と心を満たし続けてくれることを心から願っています。もしかしたら、これを機に、新たな形で天下一品の魅力が再発見されることもあるかもしれませんね。とにかく、今後も天下一品から目が離せません！